Cultura y Tradición a través de Imágenes

Pepín Liria se corta la coleta el 12 de octubre en la plaza de Murcia.

Con gesto serio comenzó a hablar sobre su última corrida Pepín Liria, en la rueda de prensa convocada ayer en un céntrico hotel de la capital. Presidía la mesa un precioso capote de paseo bordado sobre terciopelo azul marino, donde destacaban las imágenes de dos vírgenes por las que el diestro siente profunda devoción, La Fuensanta, patrona de Murcia, y La Virgen de Las Maravillas, patrona de su querida Cehegín. Era el capote con el que Pepín Liria hará su último paseíllo, en Murcia, el día del Pilar.

Acompañando al diestro se encontraba Pedro Cano, grandioso artista murciano, blanqueño universal, pero sobre todo amigo de Pepín, y juntos presentaron la bella obra que desde los próximos días hasta su celebración anunciará por todos los rincones de Murcia la corrida en la que Liria pondrá broche a una carrera ejemplar. El cuadro, con la imagen de Pepín de espaldas, con la cara semigirada, mirando a través de los sentimientos por el cristal de una ventana, en la habitación de un hotel, momentos antes de comenzar una corrida de toros, vestido con un terno goyesco, tiene ya sus años, según comentó el autor más de una década, pero es tan actual, que, como toda obra de arte se antoja eterno.

En cuanto a la alocución del matador, éste destacó el anuncio de la beneficencia de la corrida, cuyos ingresos irán a cuatro instituciones, sin estar cerrado el círculo, que son, según lo expresó el diestro: «Los niños con cáncer, las Hermanitas de los pobres, Apanda (de Cartagena, ciudad con la que Liria ha tenido siempre fuertes lazos de unión), y Betania, de su tierra, de Cehegín.

Respecto a lo puramente taurino, Liria anunció las ganaderías de los seis toros elegidos para el evento: Victorino Martín, Jandilla, Las Ramblas, El Torero, Zalduendo y Fuente Ymbro, además de dos sobreros, que quién sabe. El empresario de la plaza y apoderado de Pepín Liria, Ángel Bernal, comentó que la corrida dará comienzo a las seis de la tarde y que los precios son bastante más bajos que los de la feria, oscilando entre los 60 euros de la barrera de sombra y los 10 de la andanada de sol para pensionista y menores, con el fin de que la plaza se llene, objetivo único que Pepín Liria repitió en más de una ocasión, para conseguir los máximos ingresos para las entidades entre las que se repartirán las ganancias.

Para conseguir un lleno el día de su adiós, el diestro buscará la implicación de las instituciones, Ayuntamiento y Comunidad Autónoma, representados en la rueda de prensa por el concejal de fiestas, Rafael Gómez Carrasco, y el consejero de Presidencia, encargado de cerrar el acto, Juan Antonio de Heras.

Entre otros detalles cabe comentar que la corrida de momento no será televisada, aunque hay contactos con un canal, y que Pepín se ha hecho dos trajes de torear para lucirlos ese día, ambos en terciopelo, una grana y oro y el otro del mismo color que el de su alternativa, blanco y oro, y que no habrá corte de coleta, porque «quiero sentirme siempre torero, aunque ya no toree más».

Ojeado en La Verdad

Entre la caza y el golf pasa las horas previas a su segunda y última comparecencia en la Feria Taurina de Murcia, su feria por excelencia, de la que ha obtenido el premio como triunfador en diez de sus quince años como matador de toros. Pepín Liria torea por última vez en la feria, pero le queda la corrida de la despedida, el próximo 12 de octubre, en la que se encerrará en solitario con seis toros. Entre medias dirá adiós a plazas como Abarán, Lorca, Caravaca, Hellín y Logroño.

- Ya ha comenzado la cuenta atrás.

- Ya se acerca el final y ya empiezo a darme cuenta de todo lo que uno ha ido viviendo y sobre todo de lo que lo voy a echar de menos. Ahora es cuando me doy más cuenta que nunca de que esto se está acabando.

- Queda la segunda de Murcia, algunas plazas significativas y la traca final: el día del Pilar en Murcia.

- Este mes de septiembre era primordial. Todo lo que se ha vivido a lo largo del año era importante, pero yo sabía que cuando llegara a Murcia se iban a juntar muchísimas más emociones. Estamos hablando de que quedan compromisos muy importantes para mí, de ferias que no me he perdido durante muchos años, como Abarán o Lorca, y es un mes tremendamente exigente para mí a nivel emotivo. Lo estamos afrontando bien, con muchas ilusiones.

- No quiso irse del toreo sin despedirse de Cehegín, de su pueblo, casi en un empeño personal.

- Era también algo muy especial, después de estar un par de años sin estar presente en mi pueblo, y yo no podía irme del toreo sin decir adiós a mi pueblo, a mi gente, y a los que siempre me han apoyado y han estado ahí. También tuve la suerte de contar con la colaboración de un compañero excepcional como Morante, que me dio la oportunidad de hacer una cosa muy especial. También conté con el apoyo de Juan Reverte y de mi apoderado.

- Lo de Morante, el brindis de Ponce en su primera tarde en Murcia, es una prueba del reconocimiento de los compañeros.

- Eso siempre lo he sentido. Cuando he tocado una puerta o he necesitado algo, como con esos festivales de Patiño, nunca ha faltado ningún compañero de los míos, de los que yo siempre he presumido de contar con su amistad, pero ahora es aún mayor la satisfacción de ver el reconocimiento y el cariño con el que se hacen las cosas, los detalles. Me voy muy tranquilo de saber que eso ha sido a base de haberme ganado un respeto, tanto profesional como personal. Incluso las grandiosas figuras del toreo de épocas anteriores a la mía, como Ojeda, Litri, Muñoz o Espartaco, me demuestran que estoy reconocido.

- ¿Ha hecho balance ya de la última temporada?

- El balance es tremendo por bonito, por haber disfrutado de días muy especiales en plazas muy significativas para mí, como Sevilla, Pamplona Haber pasado por casi todas las ferias, en muchas triunfando, hacen que el balance sea positivo, pero ahora sólo pienso en lo que viene encima, lo de hoy de Murcia, lo del domingo en Lorca, el jueves, el viernes, el doblete del sábado (por la tarde Abarán y por la noche Caravaca), el primero que hago en mi carrera.

- Es curioso que utilice la palabra disfrutar, cuando no perdona ni una. Sin necesidad de ganar contratos de cara al año que viene el lunes, en su primera de feria, volvió a irse a la puerta de toriles.

- Voy a ser consecuente con lo que ha sido Liria hasta el último día. Si me voy del toreo lo hago en el mejor momento, cuando todavía soy capaz de tirar la moneda al aire, y eso me deja muy tranquilo. Pero también esa tarde fue la de un torero murciano, Juan Belda, que tomaba la alternativa, al que le tengo mucho cariño, y estuve casi más pendiente de que él tuviera la oportunidad de triunfar, como yo lo hice el día de mi alternativa. Se me vinieron los recuerdos de aquel día, con el maestro Ortega Cano dándome la alternativa, que era una ilusión, ya que era el espejo donde yo me miraba, y finalmente fue un día muy especial para él.

- ¿Está pensando ya en lo que va a hacer el año que viene?

- No. De momento descansar, disfrutar de mis hijas y de mis amigos, que no lo he podido hacer como yo hubiese querido porque el toreo es muy celoso y hay que estar muy pendiente de él y yo creo que lo he estado. Por todo eso no me planteo nada más que descansar, disfrutar y el tiempo va a decir lo que me depare la vida.

- Habla de disfrutar de sus hijas. Yo las he visto disfrutar viendo a su padre torear.

- Eso me entristece un poquillo porque lo pueden echar en falta igual que lo voy a echar yo, pero creo que ellas tienen muy claro que el año pasado tuvieron que ir a ver su padre a un hospital en tres ocasiones sin saber lo que se iban a encontrar. Yo recuerdo la imagen de ellas entrando a la habitación y esas son imágenes que son señales que te van diciendo que esto tiene que ir acabando. Lo que sí es cierto es que han disfrutado, son aficionadas, una manzanerista, la otra fandista, así que esta tarde van a tener el corazón tripartido.

Ojeado en La Verdad.

El joven diestro de Fortuna toma hoy la alternativa en La Condomina con Enrique Ponce como padrino y Liria de testigo.

Toma la alternativa esta tarde, en Murcia, por lo que se convierte en el matador de toros de a Región más nuevo. Más de mil paisanos venidos desde Fortuna lo acompañarán esta tarde en La Condomina, lo que supone un evento para su municipio. Con apenas 18 años, en la cercanía, en el paseo por la orilla del Segura por los jardines de la capital, pronto se aprecia en el rostro la bondad del que no está resabiado, y la mirada, noble, delata la ilusión del que quiere ser alguien en la vida.

Juan Belda nació en Fortuna y desde pequeñito se vio atraído por el mundo de los toros. Hoy le llega el momento de doctorarse en tauromaquia después de unos años de novillero en los que ha puesto entrega y disposición. Como prueba de esa entrega es la marca que lleva en la barbilla, con algunos puntos de sutura, producto de una tremenda voltereta en su penúltima actuación como novillero que a punto ha estado de no permitirle tomar la alternativa. Así es, fue una voltereta muy fuerte, pero lo que se me quedó grabado en la cabeza fueron las cuatro orejas y un rabo que corté, quedando triunfador de la feria de Andorra de Teruel.

-La alternativa. Eso son palabras mayores. A partir de mañana ya aparecerá el nombre de Juan Belda en la nómina de matadores de toros.

-Se va a cumplir mi sueño. También es un día de mucha responsabilidad, y estoy esperando ansioso que llegue ese momento.

-Para llegar hasta aquí hay un camino andado desde que un día entró en la Escuela Taurina. ¿Qué le llamó a ser torero?

-Con 12 años decidí que quería ser torero y me apunté a la Escuela Taurina de Murcia, en la que estuve tres años, y ya después debuté con caballos, y ya llevo seis años en esta profesión, y estoy muy contento de haber tomado esa decisión de ser torero.

-Con 12 años todavía uno es un niño para decidir sobre el futuro. ¿Por qué a Juan Belda le atrajo el toro y no otra actividad o seguir estudiando?.

-Pues no lo sé. Creo que es un gusanillo que cuando pica pica.

-¿Había ido a los toros de pequeño?

-Sí, iba de pequeño y cuando tenía seis años le pedí a mi abuelo que me regalara una vaquilla, y me la regaló y ya ahí quería ser torero desde tan pequeñito, lo que pasa que luego se me fue pasando hasta que a los doce años me volvió a picar el gusanillo y entré en la Escuela Taurina.

-¿En este camino hasta la alternativa ha habido más alegrías que sufrimientos?

-Sí, más alegrías que sufrimientos, pero también ha habido mucho sufrimiento. Esta carrera es muy dura y muchas veces uno se lleva muchas decepciones.

-¿Como cuales?

-Como no estar puesto en las ferias importantes.

-¿Cree que ha hecho méritos para haber estado en ellas?

-Pues sí. Voy a terminar mi etapa de novillero con 67 novilladas toreadas y he cortado nueve orejas en Murcia, tres orejas en la plaza de Toledo, que son ferias importantes en las que he toreado, pero me ha faltado ir a Madrid y a Sevilla, pero por desgracia y por las empresas, que son muy informales, no ha podido ser.

-Así llega el momento de convertirse en matador de toros, en Murcia, con Enrique Ponce y Pepín Liria. ¿Qué le parece el cartel?

-Ni en mis mejores sueños me imaginaba este cartel. Es el cartel que me puso a disposición Ángel Bernal y le estoy muy agradecido, y espero que se cumplan mis sueños. Me encanta estar con Pepín Liria, que además de un gran torero es una gran persona. Y del maestro Enrique Ponce, ¿qué se puede decir de él?.

-Y después de la alternativa ¿qué?

-Al día siguiente, el martes, toreamos una corrida de toros en la provincia de Cuenca y luego ya veremos a ver que pasa. Pero lo más importante para mi, en este momento, es la alternativa, que es el día en que hay que jugárselo todo, y pase lo que pase, por lo que no pienso en el martes, y si no se va el martes, no se va, pero voy a intentar salir por la puerta grande de Murcia y para eso hay que apostarlo todo este día.

-¿Cuáles son las expectativas de Juan Belda, hasta dónde quiere llegar en la profesión de torero?

-Casi siempre se dice que se quiere ser figura del toreo. Yo sé, y lo tengo claro, que ser figura del toreo es muy difícil y voy a luchar por serlo. Me conformaría con ser un torero respetado por el mundo del toro y por la afición, y me conformaría toreando mis cuarenta o cincuenta corridas de toros todos los años.

-¿Sabe lo que tiene que hacer para conseguir ese objetivo?

-Sí. Cuando me den oportunidad, como la que me han dado en Murcia, intentar aprovecharla y cuando me den la oportunidad de ir a Madrid, aprovecharla al máximo, y ahí creo que se solucionará todo.

-¿Qué tipo de torero es Juan Belda? ¿Cómo se ve de torero?

-Como un torero de entrega, de valor, de ganas y de ambición. De salir a la plaza a darlo todo, lo que tenga, sea bueno o malo, pero cuando sale uno a darlo todo en la plaza la gente lo respeta.

-Es muy complicado el mundo de los novilleros, donde a veces no se pide dinero a los muchachos por torear. Juan Belda se ha rodeado de un equipo, con un apoderado como Pepe García, un director artístico como José Mari Ortín

-Gracias a Pepe García estamos toreando bastante y está haciendo las cosas muy bien. Yo creo que estamos hoy en la alternativa gracias a un rodaje muy bueno y el equipo se ha formado muy bien desde principio de temporada y yo creo que se han visto los resultados.

Ojeado en La Verdad.

La hija del empresario del coso de Murcia, gran aficionada, dice que se siente en la plaza «como en casa».

Rocío Bernal, la hija del empresario de la plaza de toros de Murcia, recién licenciada en Derecho, no se duerme en los laureles y se dispone a hacer un máster en Madrid para conseguir la especialización en Derecho de Empresas. Aunque supuestamente lo tenga todo resuelto, las cosas del toro suelen ir y venir y nunca se sabe..., ella no deja de considerar que siempre hay que estar formados.

A la joven de 21 años, aunque sobradamente preparada, de belleza serena y mirada límpida, le llena mucho el mundo de toros que complementa con su afición al flamenco, a montar a caballo, sin descuidar a los amigos y amigas con los que comparte sus ratos de ocio.

Desde muy niña ya conoce todos los entresijos del mundillo de los toros: «Desde siempre me siento una privilegiada porque, como aficionada hay momentos que no se compran con dinero, ya que he tenido conversaciones con gentes muy importantes del toro como son José Barceló, Julio Pérez El Vito o Manolo González o con muchos toreros. Aunque una pueda estudiar y aprender por su cuenta, son las conversaciones con los profesionales las que te marcan, por poner un ejemplo, entre los ganaderos, las palabras sabias de don Álvaro Domecq».

Edad temprana

De Roció Bernal sí se puede decir que los dientes de leche le crecieron en torno al ruedo, ya desde que era una bebe tiene fotos en la barrera, por lo que no recuerda un primer día oficial de asistencia a una plaza. Tanto su padre como su madre siempre le han inculcado el amor a la fiesta.

En la concepción de la estética y en la forma del sentir taurino, como en botica, hay gustos para todos. Así que. sin más, le preguntamos qué opina sobre los carteles de esta feria: «Yo creo que desde el punto de vista de los aficionados son fenomenales. Cada día tienen un aliciente, un algo que te puede sorprender. Aún así en cada corrida siempre hay una expectación porque siempre hay algo que aprender».

Ciertamente los carteles de esta feria son muy abiertos y variados y ya son como en ediciones anteriores en la que tiraban unas pocas figuras: «Ahora hay un fenomenal plantel de figuras, y también se cuenta con los toreros murcianos, que están arreando mucho».

Proseguimos con la conversación, mientras en el despacho contiguo, su padre departe con ganaderos y apoderados, al tiempo que trata de resolver los típicos compromisos de entradas de última hora, que son algo así como el pan nuestro de cada día. Y hablamos de los gustos de la afición de Murcia: «Yo creo que el carácter de los murcianos y de los levantinos se decantan por el gusto torerista, antes que por el torista. Les encanta que el torero disfrute, que el toro se mueva, y la faena sea agradable. El público viene a disfrutar y no a ver el drama y la cornada, viene a emocionarse y a ver salir al torero por la puerta grande».

El papel de la mujer

No cabe duda de que la fiesta atraviesa por un gran momento, en la que se ha renovado mucho el escalafón y nuevos aficionados se acercan a ver a las nuevas figuras. Sin embargo, ¿que papel representa actualmente la mujer en torno al ruedo de la vida?, que no cesa: «A la mujer siempre se le ha negado mucho en este mundillo, como en otros, y ha sido un tema tabú. Pero desde hace años las cosas están cambiando. Yo, como mujer nunca me he sentido vetada, también es cierto que a veces tienes que dar más explicaciones técnicas para demostrar que sabes o que entiendes de qué va la cosa. Yo tampoco soy defensora de la mujer torera, de la mujer o del feminismo así porque sí, ni creo ni en la inferioridad o superioridad en razón del género. Yo creo en las personas y en las capacidades, al igual que en la pintura te puede emocionar un cuadro independientemente de la identidad de quien lo haya pintado».

Conversamos sobre los vínculos del flamenco con los toros. Y Rocío concluye diciendo: «Le encuentro mucha relación a las dos actividades que son un arte. Siempre hay que estar inspirado para poder sentirse, encontrarse uno mismo, y romper paŽlante».

Y sabe mucho más de lo que aparenta, porque entre otras cosas no le gusta aparentar. ¿Te gustaría ser empresaria de esta plaza? Y nos dice con mucha tranquilidad: «Pues, hombre, como gustarme me encantaría porque la verdad que me he criado aquí y aquí me siento como en mi casa, pero nunca se sabe. Ahora estamos disfrutando del momento, de la feria, de todos los entresijos, y de todos los preparativos que son muy bonitos. Bueno, lo dicho nunca se sabe, pero hay que estar preparada, así que ahora lo que toca es seguir con la formación, eso sí, disfrutando».

Ojeado en La Verdad.

El diestro del barrio del Carmen hace hoy el paseíllo junto a Daniel Luque y Julio Benítez.

Nos recibe en su casa del murciano Barrio del Carmen. Se acerca la hora de comer y acaba de salir de la ducha, después de volver de entrenar. Se le nota tranquilo, como si los doce años de alternativa le dieran poso a un ser al que algunos califican como «un manojo de nervios». Acaba de ver en vídeo los toros de la corrida a los que se enfrenta hoy en Murcia, y le agradan.

-En Murcia le conocemos mucho, pero estos dos últimos años, pese a superar la decena de años de alternativa, está siendo novedad en muchos sitios.

-Soy veterano pero joven. Tengo años de alternativa, pero soy joven de edad y también intento cuidarme fisicamente lo mejor posible, y también soy joven profesionalmente porque hay muchas plazas en las que no he debutado, por lo que en cierta manera soy novedad.

-Una vez metido en el circuito de las ferias, aunque sea con las corridas duras, lo difícil es mantenerse.

-Uno siempre intenta que cada tarde sea distinta y que los triunfos que he tenido importantes, como los de este año en Pamplona o en Francia, ya han pasado. Me han ayudado mucho en el curriculum, pero siempre hay que tomarse la siguiente corrida como una oportunidad para conseguir contratos. Hay que dejar atrás lo hecho, quedarse con lo bueno y el siguiente objetivo debe ser dar el máximo e ir creciendo como torero.

-Madrid le puso en el camino, Pamplona este año le reivindica, pero el sustento de la carrera de Rafaelillo está siendo Francia.

-El año pasado Madrid me puso en camino y este año había que reivindicarlo en Pamplona, puesto que el principio de temporada en España me lo estaban poniendo muy difícil. Mi primera corrida de toros en España fue en San Isidro y, mientras, Francia estaba siendo mi refugio, y he de decir que taurinamente es un país más justo que España, donde los contratos se suelen ganar en la plaza, cuando aquí ahí veces que se mueven otro tipo de intereses. Así llegó San Isidro, con una sola tarde, cuando creo que debí ir al menos a dos después de la actuación del año pasado. Con una de las corridas más duras de la feria estuve digno, pero en mi situación a mí eso no me valía. Yo sabía que Pamplona era clave, porque se estaba empezando a decir que yo estaba en un bache profesional, que mi carrera podría empezar a bajar, pero yo estaba tranquilo porque sabía que el problema era la espada y que en Francia me estaba encontrando muy bien con corridas muy duras.

-Así llega a Pamplona.

Así es, con la temporada complicada. Pero yo era consciente de lo que me jugaba, y después de pasar un par de meses mal en lo personal, salí en Pamplona a jugarme la vida, a darlo todo, a intentar torear, y llegó el triunfo, que ha sido este año mi trampolín.

-¿Por qué le cuesta a Rafaelillo tanto entrar en las ferias importantes? ¿Es problema de apoderado, de empresas?

-Creo que he hecho motivos más que suficientes ya para estar toreando en las grandes ferias, y ya he entrado en algunas de ellas, pero hay otras que se me resisten. Lo que comentabas es verdad, a mí me está costando más que a otros. Mi apoderado lo ha hecho muy bien en Francia, y el motivo principal creo que es el mercado, por lo que te comentaba antes de hacer las cosas en serio allí, donde si estas bien te repiten y te suben el dinero.

-¿Cuál es el mayor defecto de Rafaelillo como torero?

-Siempre han sido las precipitaciones, y creo que no porque yo sea así. Yo soy una persona con temperamento, con carácter, pero me gusta hacer el toreo bueno, reposado; lo que pasa es que mi carrera, por circunstancias de necesidad, me ha obligado a salir presionado por las pocas oportunidades, y me ha llevado a veces a salirme de mi concepto, por lo que soy consciente de que a veces he salido más precipitado de la cuenta. Conforme pasan los años me voy dando cuenta e intento corregirlo y hay una frase muy buena que lo resume: 'La cabeza fría y el corazón caliente', que es lo que intento compaginar.

-¿Y su mayor virtud?

-Que no me ha costado trabajo conocer al animal en la plaza. Desde que sale el toro hasta que lo matas te está enviando mensajes, y tienes que captarlos muy rápido para poder acoplarte con él, y yo creo que siempre he tenido facilidad para ir descifrando lo que va necesitando el toro.

-¿Y cuándo torea en Murcia?

-Aquí casi nunca he sido como yo soy. Es una plaza que siempre me ha pesado, por la responsabilidad ante mis paisanos. La tarde del año pasado para mí fue muy gris, porque salí pasado de revoluciones y no me salieron las cosas como yo hubiera deseado, pero me sirvió mucho para reflexionar y darme cuenta de lo que tengo que hacer. La única tarde de la que yo me he ido satisfecho de Murcia es la de hace dos años, que vine muy tranquilo, me olvidé de la presión de estar en mi tierra y le corté un rabo a un buen toro de Jandilla, al que pude torearlo parecido a como a mí me gusta.

-Es paradigma del joven español. Trabajador, 29 años y sigue viviendo en casa de sus padres.

-Pero lo hago por comodidad. Tengo casa desde hace tres años y estoy con mis padres porque primero tienen una edad avanzada, y porque el fallecimiento de mi hermano Joaquín me marcó mucho, y me ha hecho cambiar mucho la manera de pensar sobre la vida.

-¿No hay ninguna chavala que te pida independizarse?

-Estoy saliendo con una chavala, pero estoy centrado en mi profesión y ahora mismo el cuerpo no me lo pide, lo que no quiere decir que el estar a gusto con una persona no me de tranquilidad. Ella vive sola y, si la cosa sigue bien, con el tiempo vendrá, pero ya he comentado los motivos que tengo para vivir con mis padres, y además todos sabemos que como te cuida una madre.

Ojeado en La Verdad.