Mariquita, a la puerta de la antigua Fonda, su casa de siempre, que en la actualidad hace comidas para llevar.
La madre de María Francisca Ros, Mariquita, nació y se crió en el desaparecido Hotel Victoria, de Murcia, del que eran dueños sus tíos. Fue bautizada con agua del mismísimo río Jordán («quizás por eso era tan graciosa mi madre», comenta Mariquita). Siendo aún muy jóvenes sus padres tuvieron que dejar el hotel porque el dueño, su tío abuelo, tuvo una mala hora («una poca vergüenza diría yo», puntualiza) y abandonó a la mujer. Así que se fueron para Totana y se llevaron a la tía que había abandonado el marido, la cual ya vivió con ellos hasta su muerte.
De esta forma se inició una saga de cocineros que ahora continúa Ismael, el hijo de Mariquita, en el restaurante que lleva su nombre. La creadora del mismo hace ya unos tres años que lo dejó. En contra de la opinión de sus hijos, vive en su antigua casa, que al mismo tiempo fue fonda y hoy casa de comidas para llevar. Es una habitación muy sencilla y austera en la que destaca una imagen esculpida del Sagrado Corazón de Jesús, flanqueada por dos retratos suyos, pintados, obsequio de otros tantos clientes, y un póster de una chica muy guapa, la típica belleza eslava, que la tiene frente a su sillón. No sabe quién es. Era la foto de un viejo almanaque. La tiene de frente porque le hace compañía. «Ya estoy aquí sola contigo», le saluda todas las noches.
-¿Acaso es que la noche no se ha hecho para dormir?
-Para dormir, sí señor, pero yo, de siempre, he dormido muy poco. Con pocas horas me recupero. Y eso me pasa de siempre, desde que estaba en casa del Conde, porque yo me crié divinamente…
[«¡Hola Mariquita!». Es la voz de una niña que se asoma al dintel de la puerta. Probablemente haya ido con algún familiar a comprar la comida. «¡Hola Mariquita!» insiste la niña con voz de alegre cantinela. La quieren, se siente querida y acompañada.]
-¿En qué estábamos?
-En que se crió divinamente.
-Sí, porque cuando sólo tenía un año me llevaron a vivir a la mansión del Conde de Vibona, aquí, cerca de Alhama, en Azaraque. Los condes se llevaron a mi madre como cocinera y viví a lo grande. Incluso me pusieron una niñera. Fíjese cómo nos hemos criado, divinamente. Mi madre tenía una categoría impresionante.
[Empieza la guerra y todo cambia. Los condes se marchan y la cocinera se va con su familia a una casa pequeña, triste y fría. Acostumbrada como estaba a la calefacción central («¡fíjese, en aquella época, con calefacción!») hasta el pelo se le cayó a la niña Mariquita con el cambio. En la estancia, junto al póster, la imagen y los dos cuadros-retrato, una foto del conde y varias de sus hijos cuando eran niños. También la de los nietos.]
-Y cuando se cambian de casa comienza usted con la cocina.
-Qué va. Yo con 9 años de edad ya le hacía la cena a don Pedro, el administrador de la Casa del Conde. Le hacía una sopa de ajos, una tortilla de patatas con cebolla y… mis juguetes han sido la cocina. Me he criado entre ollas. Divinamente.
-¿Cuántos curso de cocina ha hecho?
-Ninguno. Yo todo lo he aprendido de mi madre.
-¿Y su famosa gallina en pepitoria?
-Eso es cosa de mi madre. La siguen haciendo en el restaurante.
[Como se dice en el portal de Internet Euro-residentes, «algunas veces un restaurante con un solo plato gana una fama nacional (internacional, a juzgar por las visitas de extranjeros) muy merecida. Este plato es la gallina en pepitoria: sublime, tradicional, increíble, lujurioso… Probarlo es reconocer que la gallina nació para ser guisada en pepitoria». También se hacen otros platos, claro, menestra de verduras, calamares en salsa, pechugas con berenjenas en escabeche, pollo con almendras.]
-Son platos muy antiguos que están buenísimos y no lo que hacen ahora: chucherías. Ni se come ni se deja de comer.
-O sea que a usted eso de la nouvelle cuisine no le va.
-No me va. Yo soy de la cocina tradicional. Mi hijo sí, es un artista.
-Su hijo sí que habrá estado en Escuelas de Hostelería.
-Sí: la de su madre. Pero le ha gustado mucho la cocina, lo que ha leído y sigue leyendo más lo que ha visto en su madre pues… parece que va bien. Aunque ahora, como la cosa está tan mal. Pero aquí en Totana y en todas partes.
-Usted ya habrá conocido muchas crisis, claro.
-Uhhh Cuando me hablan de crisis digo ¡eh! callaros. Esto de ahora para mí es un aperitivo. Pues no he pasado yo crisis.
[La habitación sigue siendo un trasiego de personas, todas se conducen con la confianza del trato diario. Habla con su nuera, un poco antes con su hija, que es la que le acompaña más durante todo el día. «¡Qué alegría!» Acaban de recibir la noticia de que su nieta ha conseguido plaza para estudiar Medicina. Estaban esperando el corte de la nota en el examen de Selectividad. Al poco la nieta. «¡Ay qué nieta más hermosa! Qué gusto tendrás hija. Te lo mereces». La nieta le da dos besos y se despide la mar de contenta.]
-¿Usa Internet?
-Qué va hijo
-¿Sabe usted que busca 'Mariquita y gallina en pepitoria' y sale más de 260 veces. Es conocida universalmente.
-Será porque he tratado bien a todo el mundo.
«Para mí, la crisis de ahora es un aperitivo. ¡Pues no he pasado yo crisis!»
«Me gusta la cocina tradicional. Muchas cosas que se hacen ahora son chucherías»
Fisgoneado en La Verdad.
A los gandules de mi huerta los he injertado de berenjenas y éstas me han llegado a pesar casi un kilo.
No hay lugar en la Región donde no conozcan a Juan Moreno, el Rey de los Caracoles de Mula. Fue restaurador durante 21 años al frente de dos de los mesones punto de referencia del buen comer en su pueblo natal. Ahora, ya jubilado, experimenta en su propia huerta. El próximo viernes, a las 21 horas en la biblioteca pública de Mula presenta su octavo libro: Cuchara, botella y mantel, que a su vez presenta en Franfurk para concursar como libro internacional culinario del año. Entre sus experimentaciones en su huerta destacan los injertos más variados, entre ellos las berenjenas en árboles de gandules.
- Me llaman la atención los gandules que tiene en su huerto…
- Es un árbol que procede de América y su nombre científico es nicotiana glacua. También se le conoce como palancho o tabaco moruno. En Murcia le llamamos gandules, pues teóricamente no sirve para nada. Se reconoce por sus ramilletes de flores en forma de campanillas de color amarillo y las hojas de color verde azulado. Éstas pueden aplicarse como cataplasmas para tratar los dolores de cabeza y la renitis y para darse baños de asientos para las hemorragias..
- Sabe mucho de gandules, pero los de su huerto son especiales…
- Gandules, gandules, hay de muchos tipos y variedades.Yo me he empeñado en poner a trabajar a los gandules. En tiempos de crisis todo el mundo debe arrimar el hombro. Los gandules de mi huerta los he injertado de berenjenas, y aquí puede ver usted el resultado. Llegan a pesar casi un kilo. Producen muchas más que en las plantas normales, tienen un sabor y textura exactamente igual que las demás, e incluso si no hace frío el árbol continúa produciendo durante todo el invierno.
- ¿Cómo ha logrado el milagro?
- No hay tal milagro, simplemente ponerle a trabajar. El injerto debe realizarse en los tallos tiernos en el mes de junio cogiendo un esqueje de una planta de berenjena normal del bancal; eso sí, mimándolo con mucho cuidado para que el gandul vaya tomando otro ritmo.
- La berenjena también ocupa un papel especial en sus libros, ¿qué tiene de especial?
- Son muy sabrosas e imprescindibles en la clásica fritada murciana. Con ellas se pueden preparar incluso pasteles. Para los niños un poco famélicos les recomiendo el pastel de berenjenas con zanahorias. Es medicina pura.
- ¿Con qué receta de su libro se queda?
- En mis publicaciones gastronómicas casi siempre repito una receta que para mí está para chuparse los dedos. Se trata de las carrilleras de cerdo con caracoles. Bueno si hay que preparar un tentempié para llevárselo al trabajo también se puede hacer en un momento un bocadillo de caracoles fritos.
- ¿Por qué incluye caracoles?
- Todo el menú es de mi selección y en algo debe notarse que mi especialidad son los caracoles.
- Cuchara, botella y mantel es el título. ¿Qué botella?
- Mi propuesta es el sirah o un monastrel. Siempre vinos de la Región.
Fisgoneado en La Verdad.
Restaurador jubilado, experimenta en su huerto de Mula.
Juan en su huerta de girasoles rebeldes.
Juan Moreno es un hombre de aquellos de los que dicen que, en cuanto a su vida pública, sólo le ha faltado montar en globo. Fue organizador de la asociación de petanca en su tierra natal y promotor de la federación regional de este deporte. Creó el grupo de teatro Agfita y una asociación folclórica flamenca en su pueblo. Miembro de la asociación nacional del cronista del comercio, ha regentado como restaurador dos restaurantes de renombre nacional, Y todo ello en y desde su localidad natal, Mula. Ahora, ya retirado, ha adquirido un trozo de tierra en el mismo municipio para dedicarse a la experimentación, pero siguiendo los ciclos naturales de la vida de las plantas. Es un modo de transimitir su propia filosofía vital. Quizás por ello, este verano plantó girasoles, girasoles rebeldes según él.
- ¿Girasoles rebeldes?. Con todos mis respetos, ¿Durmió usted bien anoche?
- ¿Qué si dormí bien? Mire, mi casa es una alhóndiga situada en pleno casco antiguo de Mula y nuestra habitación matrimonial es ni más ni menos que uno de los depósitos para guardar las tinajas de vino, y se encuentra a dos metros bajo tierra, por lo que siempre duermo en verano a cuatro grados de diferencia del resto de la casa. Nosotros nos tenemos que echar la sábana. Y con la fresca, que si te veo o no te veo bajo la sábana con la señora.
- Vayamos al grano, ¿Por qué le llama girasoles rebeldes?
- ¿Ve usted dónde está situado el sol?
- Sí. En poniente. Pero los girasoles miran justo al contrario, a levante. ¿No será por aquello de que olvidaron ponerse la camisa nueva?
- ¡Ole ahí su inteligencia! Por ahí anda la cosa, pero hay que ir aún más lejos. Nada de guardarse las camisas nuevas y sacarlas a la primera de cambio, nada más llega la ocasión. El que es de de girasol rebelde siempre debe ser de la misma especie.
- En eso tiene usted toda la razón. Pero ¿por qué no siguen al sol y se convierten en girasoles normales?
- Perderían su esencia como especie y además actuarían como todos..
- ¿Hay que plantar las pepitas con la punta hacia abajo? ¿Hay que plantarlas agachándose y con el trasero fijo hacia el sol? ¿Hay que plantarlas en noche oscura y sin ni tan siquiera ver el lucero del alba?
- ¿Ha probado usted a plantarlas alguna vez en un día en que no haya sol, aunque no tenga que esperar a que llegue el eclipse total de sol?. Y mirando por tramontana, observe nubes negras con rayos y truenos. Pues empiece por ahí.
- ¡Qué alivio! Al menos me ha indicado la punta para empezar a sacar el hilo, aunque sea a la camisa nueva. Perdone que le sea sincero, pero esas escarolas las tiene usted bastante chungas.
- Tiene usted toda la razón, me pasaron muy tarde la planta y tuve que ponerlas en luna nueva, y ya ve, no están ni para ponerle unas hojas al canario.
- Pues esas lechugas no se quedan atrás, ¿Por qué no las arranca y hace con ellas compostaje?.
- Tiene usted toda la razón, me pasaron muy tarde la planta y tuve que ponerlas en luna nueva, y ya ve, no están ni para ponerle unas hojas al canario.
- ¡Qué alivio! Al menos me ha indicado la punta para empezar a sacar el hilo, aunque sea a la camisa nueva. Perdone que le sea sincero, pero esas escarolas las tiene usted bastante chungas.
- ¡Jolín con el yogurt de este periodista¡ La culpa no es mía, me la dieron en el mismo paquete que las escarolas y no pude esperarme para plantarlas en luna creciente.
- Esos ajos sí que están hermosos.
- Pues aún tienen que engordar más. Además no pican y no necesitan ningún tratamiento; pero como aún deben hacerse más gruesos, lo siento, pero no le doy ni una cabeza.
- Bueno. Ya nos veremos en otra ocasión. ¿Qué tal van esas cebollas? ¿Y esas bajocas?
- Las cebollas son blancas, bien gruesas y además no pican nada, se las puede comer como si fuesen chupa-chups. Las bajocas son amarillentas y no son para hacer olla gitana, debe comérselas como si fuesen barritas de mantequilla con azúcar. Vamos, ¡Abra la capaza!.
Fisgoneado en La Verdad.
«La gente sigue consumiendo marisco este año, por si el que viene es peor» «Los pescados favoritos son los salvajes como el mero y el rape»
Se puede decir que Juan José Sánchez Meseguer nació tras el mostrador del negocio familiar que regentaban sus abuelos en La Alberca. Hijo y nieto de hosteleros, en la actualidad es el gerente del grupo La Meseguera, junto a su prima Josita Pujante Meseguer. Durante la temporada estival regenta el restaurante Los Porches en la urbanización Bahía del Puerto de Mazarrón, siguiendo los pasos de su tío Pedro y de Nati, su progenitora, que se ocupa actualmente de la dirección del hotel Playa Grande. En invierno vuelve al negocio matriz de La Alberca.
- ¿Cómo se inició en el mundo de la restauración?
- En cuanto daba vacaciones en el colegio solía ayudar a mis padres en la medida de mis fuerzas, y así fui aprendiendo todos los secretos del negocio. Hice las carreras de Magisterio y Graduado Social, pero siempre he estado dedicado a la hostelería y la restauración, al igual que toda mi familia.
- ¿Se nota mucho la crisis, este año, en su sector?
- Nosotros la hemos notado más en el negocio de La Alberca, hemos bajado la facturación en torno al 30% Por el contrario en Mazarrón, apenas notamos diferencia con el pasado año. Los fines de semana son un poco más flojos de lo habitual, pero el volumen de ventas y de ocupación hostelera se mantiene.
- ¿Se vende bien el marisco, pese a la crisis?
- Sí. La gente quiere aprovecharse este año, por si el que viene es peor. A veces compro toda la gamba roja que sale en la Lonja de Mazarrón y me falta.
- ¿Qué tipo de clientela tienen en Mazarrón?
- La gran mayoría es turismo nacional. En Los Porches tenemos muchos clientes fijos, son familias que tienen su residencia estival en la localidad y vienen año tras año. Para nosotros es una satisfacción recibirlos cada temporada y ver que se mantienen fieles a nuestra cocina. También que aprecian las mejoras que vamos introduciendo en nuestras instalaciones, para darles un mejor servicio.
- ¿Qué tipo de gastronomía demanda su clientela?
- La gente busca ante todo el pescado de la costa y la gamba roja de Mazarrón. La paella y el caldero son nuestros platos fuertes. Para los más sofisticados tenemos un lenguado al cava, que tiene mucho éxito.
- ¿Es cierto el refrán que dice «de la mar el mero, y de la tierra, el carnero?
- Yo diría que la gente lo que quiere es calidad. Respecto al pescado, los favoritos son los salvajes, como meros, rapes, y dentones. Al que entiende de pescado no le gusta el sabor de los criados en piscifactorías y detecta su sabor.
- ¿Por qué en pleno verano ofrecen siempre dulces de Navidad?
- Es una tradición de la casa que nuestros clientes aprecian mucho. Al final de la comida ofrecemos una degustación de cordiales, tortas, rollicos y mantecados de elaboración propia. Luego se venden al peso para llevar como regalo, y tienen mucho éxito. ?
- ¿Cree que las playas de Mazarrón tienen buena calidad turística?
- En cuanto al agua, calas y arena, creo que son de las mejores de toda la costa levantina. Pero hace falta más de inversión en servicios. Al menos eso es lo que yo les oigo comentar en la barra de mi restaurante.
Fisgoneado en La Verdad.
Es una fruta muy apetitosa para quien le gustan; pero a quien no... Yo tengo unos de color blanco, muy buenos para las enfermedades del riñón.
Los higos chumbos se encuentran entre las frutas más gustosas o detestadas. Hay quien, en cuanto se mientan, muestra un rictus de desprecio, frente a quienes los defienden como un producto de sabor exquisito. Se cuenta que el sorbete de chumbo es un producto delicioso, que surgió de la mente restauradora del amigo Raimundo, el otrora propietario del Rincón de Pepe. Ahora, las chumberas - paleras, por otro nombre- sufren una plaga, que las cubre de un manto blanco y pegajoso, y las va destruyendo, sin que nadie se haya dignado defender su supervivencia. Si en la puerta de acceso al Mercado de Verónicas está Pedro, quien llega cada mañana desde Lorca, con su coche cargado de cajas de chumbos, que vende al natural o pelados, en la puerta posterior, Blasa Alacid se presenta los lunes y jueves, dispuesta a ofrecer tan discutido fruto. Los restantes días de la semana son su marido e hijo los encargados de la venta. Dentro de poco, por esa maldita enfermedad incontrolable, será casi imposible encontrar n tierras murcianas higos chumbos o de pala, como los que Blasa vende.
- ¿De dónde viene usted con esos higos?
- De Fortuna, cada día. A las seis de la mañana, con mi marido y mi hijo tomamos nuestro café, y después nos vamos a coger los higos que vendemos aquí cada día.
-¿Es muy complicado cogerlos?
- Cuando se está acostumbrado, no mucho, pero hay que llevar cuidado, desde luego, aunque usamos guantes para evitar las pinchas.
- ¿Cómo se comporta la clientela?
- La verdad es que este año no se nota una buena venta. Casi siempre vienen las mismas personas, pero parece que este año vienen menos. Tratamos a todo el mundo de la mejor manera. Si llega alguien y me dice que un higo le ha salido agrio, yo voy y le doy una nueva bandeja. No compran mucho, no. Pero no hacemos otra cosa. Mi hijo está en el paro, y algo tiene que hacer para ganarse un poco de dinero.
- Vendrán menos clientes, porque los higos estarán muy caros. Los he visto a ocho euros el kilo en El Corte Inglés.
- Nosotros los vendemos la docena a dos euros y medio, sin pelar, o a tres, pelados. No es un precio caro, porque llevan mucho trabajo. Hay que cogerlos, limpiarlos, lavarlos, traerlos, pelarlos... Tenemos los mismo precios desde hace cuatro años. Vendemos menos por la crisis. La gente no está trabajando, no gana dinero y no tiene para comprar nada.
- ¿Puede ser que se va perdiendo la afición a comer higos chumbos?
- No es eso. Es que hasta la venta de higos chumbos ha bajado por culpa de la crisis..
- ¿De verdad también se nota en esto la crisis?
- Sí se nota, sí.
- A lo mejor se tiene temor a comerlos porque se dice que es una fruta que impide desahogar el cuerpo convenientemente.
- Dependerá de cómo es cada cual y de los higos que coma. Mire: yo me como una bandeja y voy al aseo mejor que si no los comiera.
- Porque como son suyos y los conoce, se comerá los más adecuados.
- Los higos no son míos. Nosotros compramos un paleral por la sierra, cerca de Fortuna, y, mientras haya higos, venimos a vender.
- ¿No les ha afectado esa plaga que va eliminando las paleras?
- Donde nosotros vamos, todavía no ha llegado, pero si se va acercando. Veremos si el año próximo ya nos quedamos sin nada.
- ¿Qué es lo mejor que puede encontrarse en esta fruta?
- Lo mejor es que son muy apetitoso para quienes les gusta; pero a los que no... Yo no sé lo que pueden decir los demás. Pero sí le digo que tenemos unos higos chumbos de color blanco, que parecen muy buenos para curar enfermedades del riñón. Los que sufren estas enfermedades, en cuanto los ven, me los compran.
-Hay otros rojos. ¿También tienen propiedades sanitarias?
- Creo que todos son iguales. Solo se diferencian en el color.
Fisgoneado en La Verdad.
Los baños de Mula y el zarangollo aparecen en su vídeo con lo más típico de la Región, que ya ha recibido 65.000 visitas en Internet.
Salvador Martínez es un torreño notípico. Tienes que estar riéndote sólo con mirarle, y él se ríe hasta de su propia sombra. Nada, que no te concentras para hacer la entrevista y tienes que pasársela por escrito. En un principio era buen chico, pues estudió bachillerato; pero después se introdujo en el mundo de la imagen y el marketing y ahí ya sí que se le fueron los frenos. Ha ganado varios concursos nacionales de vídeos convocados por diversas televisiones privadas; también ha realizado vídeos musicales para la televisión pública. Ahora, en el concurso de Murcia no - typical, al que se presentaron 125 vídeos, el suyo ha conseguido no ganar ni un euro, pero sí recibir más de 65.000 visitas en Internet, para ver, según él, qué es lo que muestra de la Región de Murcia como más típico en tan sólo treinta segundos. Se ha convertido a nivel nacional en el vídeo más visto del año relacionado con la Región de Murcia.
- ¿Murcia es 'non-typical'?
- Murcia es muy typical. Lo que ocurre es que tenemos tantas cosas típicas que no podemos resaltar una sola, y que no nos debe dar vergüenza reconocerlo. Nos debemos enorgullecer de ser murcianos.
- Pues entonces, ¿qué es lo más típico de Murcia?
- ¡Hay tantas cosas! Nuestro carácter ante todo, pero es difícil resaltar algo concreto. Nuestra propia personalidad, la gastronomía, la costa, los balnearios y por supuesto nuestro propio lenguaje.
- ¿Qué le ocurre a lo que usted denomina como nuestro lenguaje?
- Como dice el anuncio que he realizado, no somos incultos porque nos comamos las letras. Nada más lejos de la realidad. Como los vascos, catalanes, y gallegos tenemos nuestro modo normal de decir las cosas, ¡pijo! Nos comemos las letras como nos comemos otras cosas muy ricas, por ejemplo, los paparajotes, las morcillas y el zarangollo que es sólo de nuestra tierra. La única diferencia está en si sabemos valorarlo como nuestro propio lenguaje, ahí está la salsa de la cosa, ¿me sigue?
-Sí, sí, por supuesto. La salsa en la gastronomía se utiliza bastante, aunque creo que también es un estilo de baile.
-¡Déjese de bailes con el calor que hace! Para discurrir lo importante primero es llenar la barriga, y para eso nuestra gastronomía.
- ¿Qué le identifica a la gastronomía murciana?
- Como buenos mediterráneos seguimos lo normal y la lógica, la aristotélica y, sobre todo, la lógica matemática, pues somos muy, pero que muy inteligentes. ¿Qué mejor que la dieta mediterránea? Frutas, verduras y hortalizas combinadas con carnes; de ahí los tradicionales pasteles de carne y los buenos tropezones en los michirones.
- ¿Y también la agricultura?
- A pesar de no tener agua somos capaces de producir la mejor fruta y verdura de todo el mundo. ¿Qué sería si tuviésemos agua dulce?
- Pues como dicen los cantantes: coge la sombrilla y vamos a la playa; o aquel otro con su agua salada, agua salada.
- Creo que usted me está siguiendo muy bien. Las playas las tenemos muy poco promocionadas es de lo mejorcico de España y del mundo entero; sobre todo el Mar Menor que es único, pues eso de dar dos zancás y en menos de doscientos metros bañarte en el Mar Mediterráneo o en una laguna con un microclima particular y con especies singulares como los langostinos. No digamos nada de ellos, a la plancha con una rayica de aceite y un espolvoreo de sal de San Pedro del Pinatar.
- Creo que en su anuncio también se sumerge en los balnearios.
- Por supuesto! Somos los que más dormimos la siesta. Virtud de las más grandes que existen, pues San Agustín no dejó pasar ni un sólo día de practicarla durante toda su vida; y fíjese usted si él sabía cosas de lo humano y de lo divino. Si se descuida la deja hasta como virtud teologal. Pero cuando queremos una siesta divina nos vamos a los balnearios.
- Le estoy leyendo el pensamiento ¿El pozo de los baños de Mula?
- Es la combinación perfecta del descanso con lo erótico-festivo; y para eso no hace falta irse a París.
Fisgoneado en La Verdad.
Se aprovechan demasiado de nosotros; a la hora de la verdad, el intermediario termina ganando el triple, pero somos gente muy sufrida.
Ángel es de la tierra. Lo dice su mirada, sus palabras, sus manos e incluso sus propios andares, cuyos huesos han sufrido las escarchas de invierno. Nació hace setenta y ocho años, en el mismo lugar donde hoy vive, en la pedanía murciana de El Raal. Sobre los muros que construyeran sus abuelos la casa de barro, construyó su propia vivienda. Para él su razón de ser es su familia: María, y su hijo Ángel María con quienes no sólo hizo hogar sino que también adquirió huerta. Sus dos nietos siempre están presentes en la entrevista: Ángel y Ana a quien ya está empezando a enseñar a realizar la injerta de arbolado. Es hombre cabal para el que la palabra es pacto entre huertanos.
- Dicen que la huerta está muy mal y el trabajo del huertano no es valorado; sin embargo, ¿por qué siguen habiendo huertano?
- El huertano es una persona muy sufrida, y no hay problema que se le presente para seguir adelante. Yo diría que el huertano es el del año que viene, porque muchas veces se le estropean las cosechas o no saca los beneficios suficientes; y a pesar de ello siempre dice: el año que viene será mejor. Si no existiese el huertano la huerta se perdería. Yo creo que se aprovechan demasiado de nosotros, todos hablan y dicen que nosotros somos muy importantes y que gracias a nosotros viven, pues pueden poner la mesa con los productos que producen nuestras tierras, pero a la hora de la verdad es un engaño, pues el intermediario sale ganando más del triple del valor de lo que producimos. Si no nos conformáramos creo que las cosas nos irían de otra manera, pero no sé porqué somos gente muy sufrida, muy resignada.
-Precisamente lo que usted acaba de decir reafirma un dicho sobre la personalidad del huertano, pues dicen que no es capaz de ver más allá de su bancal de tierra y por eso no se asocia para hacer valer su trabajo; ¿es esto cierto?
-A las administraciones las cuentas no le salen o no las ven muchas veces muy claras. Creo que habría que diferenciar el huertano de otros tiempos del huertano de hoy. Antes no nos fiábamos ni de nuestra sombra porque no sabíamos de número, en algunas ocasiones hemos querido formar cooperativas y al final hemos visto que han sido tres listillos quienes se han metido el dinero en el bolsillo, han dado cuatro explicaciones, si es que las han dado y nosotros nos hemos quedado sin nuestros productos y además sin dinero. Hoy las cosas creo que son diferentes, los que son huertanos suelen tener grandes extensiones de tierra y sobre todo saben mucho de números, que es lo principal. Porque el huertano huertano es leal. El pacto de palabra y el apretón de manos es suficiente, pero desgraciadamente no todos son huertanos huertanos. No son leales.
-Sentado a la puerta de su casa la sombra de las moreras nos alivia bastante el calor. ¿Qué ha supuesto el gusano de seda para la huerta?
- Ha sido el beneficio que ha hecho crecer la familia, la casa y la huerta. Era el primer dinero que entraba en casa del agricultor a lo largo del año y con él se pagaban las deudas que se venían arrastrando desde meses atrás, hasta cubrir los pagos con el capullo de seda. Antes de desembojar ya sacábamos las cuentas del dinero que podíamos recoger ese año. Nuestras mujeres en marzo se afanaban porque rompiera la simiente al calorcico del sol y nosotros procurábamos traer la mejor hoja de morera.
Fisgoneado en La Verdad.
Yo los sirvo de postre. La noche anterior les doy a comer fresas y al día siguiente los preparo y los pongo en la mesa caramelizados.
Juan Moreno es un hombre sacado de otro mundo. Nació y vive en Mula, aunque los periplos de su familia le han hecho recorrer mil lugares. En Cataluña, se especializó en la alta hostelería, pero él ha querido combinar lo más selecto con lo más común de la tierra, y todos le conocen como el Rey de los Caracoles. Hasta la vajilla y la cristalería de los dos establecimientos que ha regentado en su pueblo, El Rancho y La Cueva han llevado un caracol grabado. Próximamente verá la luz un nuevo libro dedicado, también, al caracol con ciento cuarenta y dos recetas; en total trescientas treinta y ocho formas distintas de servir a la mesa este animal.
- Perdone que se lo diga como lo siento, pero el caracol es carne arrastrada.
- Es un dicho del caracol, que por mucho que quiera librarse no puede. Es el animal de los tres calificativos: rastrero, baboso y cornudo. Pero tengo que defenderle, pues a lo que denominamos cuernos no son tales, sino que son detectores de obstáculos y además llevan los ojos. Por otra parte, a tantas personas se les presenta la vida arrastrada sin haberlo solicitado..., pero lo importante es llevarla con dignidad.
- Estoy con usted, pero a los babosos no se les quiere en ningún lado.
- A los que sangran tampoco. Mire, observe y piense un poco con la cabeza: las babas son, ni más ni menos, que la sangre del caracol.
- ¿Cómo los lava usted?
- Simplemente con agua. La mejor limpieza que se le puede dar al caracol es mantenerlo ocho días en la caracolera para que se limpie de todos los excrementos que tiene en sus intestinos.
- Hay quienes les dan unos días de comer hierbas aromáticas o harina para que su interior sea blanco. ¿Qué opina usted?
- Más que opinar le voy a facilitar un truco. El caracol debe lavarse por la noche y una vez limpio, si lo queremos con aroma de tomillo, cogeremos dos cucharadas soperas de tomillo bien triturado, y si queremos que sea con harina, pues de harina. Esas dos cucharadas, de lo que hayamos elegido, las espolvorearemos a los caracoles en seco. Por la noche, se comen lo que les hemos echado y, al día siguiente, simplemente se enjuagan y se cocinan.
- Yo me pongo a vida o muerte con ellos y no hay manera, siempre esconden la carne.
- Una de dos, o usted es muy lento, o va a mazazo limpio. Esto requiere su tiempo y paciencia. Sencillamente, se ponen en agua templada y se dejan sumergidos aproximadamente quince minutos. Se enciende un fuego lento de la cocina y la olla se pone junto a él, nunca sobre la llama, y déjelos totalmente cubiertos de agua, hasta la misma tapadera. Tenga en cuenta un secreto, el caracol aguanta entre los quince grados bajo cero y los ochenta grados centígrados, aunque a los sesenta grados suelen morir; así que sólo es cuestión de paciencia para que ellos se vayan ahogando, poco a poco, sin que llegue a hervir el agua y por tanto no escondan el gajo.
- Tengo una curiosidad, ¿Tienen dientes los caracoles?
- Según dos investigaciones realizadas por dos veterinarios distintos, uno dice que veinte y cinco mil y el otro le ha podido contar hasta treinta mil dientes; en realidad es como una lija muy diminuta.
- Siempre he escuchado que son afrodisíacos, ¿Es cierto?
- Son muy afrodisíacos, y con un consumo no controlado los resultados pueden ser inesperados en las relaciones íntimas. Para esto yo suelo servirlos como postre. La noche anterior les doy de comer fresas a los caracoles y al día siguiente los preparo antes que las fresas fermenten en el intestino. Luego los sirvo caramelizados, pero procuro realizar este servicio sólo a parejas.
Fisgoneado en La Verdad.
Los principales enemigos de las abejas son los tratamientos fitosanitarios y luego el avejarruco y la esfinge calavera.
Sáez y Martínez son padre e hijo y viven en la falda de la Sierra del Cristo, en El Mojón, de Beniel. Son la tercera y cuarta generación que se dedica a la crianza y cuidados de las abejas y extracción de la miel. El abuelo era también apicultor o colmenero, como vulgarmente se les denomina. Francisco lleva a sus espaldas setenta y dos años dedicándose a la tierra y a las abejas; y su hijo, tras concluir la Formación Profesional le siguió en el oficio. Entre ambos mueven mil cuatrocientas colmenas.
- ¿Cómo es una colmena?
- Son cajas de madera de pino, pues en la madera es donde mejor se aclimatan para vivir; si estuviesen de forma salvaje buscarían huecos de árboles, por eso se utiliza la madera. En estas cajas pueden mantener una temperatura uniforme tanto en verano como en invierno. La madera es fresca para el verano.
- Es cierto, veo que todas son cajas cuadradas; idénticas, pero ¿Cómo es su interior?
- Lleva distintos marcos de madera que completan toda la caja; lógicamente también son cuadrados y de dimensiones un poco menor que la caja grande para que se acoplen bien y puedan extraerse. Estos marcos llevan una lámina de cera que ellas van recreciendo poco a poco realizando celdas de formas octogonal que las llenan de miel. Cuando completan todo el marco lo sellan para conservarla a una misma temperatura y no les entre absolutamente nada. Posteriormente se extraen estos cuadrados de la caja que en sí es la miel y la cera del panal.
- ¿Hay distintos tipos de colmenas?
- Sí. Está la colmena lastron que se trata de una producción en vertical ya que se van añadiendo una colmena sobre otra, conforme se va llenando de miel se le coloca otra encima, y así sucesivamente. Al final de la campaña se recoge toda la columna. El otro modelo se le denomina layens y en este caso las colmenas se van situando de forma vertical pero son más prácticas las de tipo lastron.
- Imagino que la miel también será de distintos tipos.
- La miel está en función del polen que comen las abejas. La más especial, limpia y con mejores propiedades es la de azahar o miel unifloral. También está la miel de montaña, miel que llamamos mil flores, y aquí ya depende de la predominancia de una u otras flores. A una colmena puede obtenérsele entre veinte y treinta kilos de miel.
- En algunos lugares he visto que venden el polen.
- Tanto el polen como el propóleo lo producen las mismas abejas. El polen es su alimento y el alimento que tienen que llevar a la abeja reina que permanece en el panal. El polen suele recolectarse principalmente en la zona de Extremadura. Se trata de hacer más pequeño el orificio por dónde tiene que introducirse la abeja, además de situar un receptáculo pequeño y una barrilla que obliga a que se desprenda el polen que transportan en las patas.
- ¿Cuáles son los principales enemigos de las abejas?
- En primer lugar están los tratamientos fitosanitarios que se realizan a los árboles y las plantas. Luego, el avejarruco, un ave que se alimenta principalmente de abejas. También está la esfinge calavera, que es como una moscarda con grandes alas, los abejorros y los roedores también se alimentan y pueden producir bajas considerables en la colmena.
- Me habló usted antes de la cámara de cría ¿Qué es?
- Está en la parte inferior y en el centro de la colmena. Aquí se aloja la reina donde deposita los huevos de donde salen las nuevas abejas que utilizarán las nuevas colmenas que situaremos encima, tal y como le explicamos antes. La cámara de cría nunca se debe tocar, pues siempre tiene su propia reserva de miel para su propio consumo. La reina sólo se alimenta de jalea real que producen las abejas a base de miel y polen.
- ¿Qué hacemos entonces con los zánganos?
- También tienen su papel. Cuando sale una reina del panal tras ella van miles de zánganos para fecundarla. Sólo uno lo consigue y éste en tal acto pierde hasta los testículos. Es su gozo y su muerte. La selección de la especie.
Fisgoneado en La Verdad.
No nos podemos permitir despilfarros: hay que consumir alimentos producidos en nuestra tierra, aislar mejor las casas y utilizar más la bicicleta.
Antonio Soler vive plenamente lo que predica: que el sol es la principal fuente de energía. El cambio climático, las energías renovables y la arquitectura bioclimática son temas que domina con los dedos de la mano, incluidos los callos de manejar la azada. Ha colaborado durante bastantes años con la Asociación de Vecinos del Garruchal, en plena serranía, para la conservación de la biodiversidad. Cultiva sus verduras de forma ecológica y también imparte cursos de su especialidad.
- ¿Realmente se está produciendo un cambio climático?
- Sí. Incluso está yendo más rápido de las previsiones que se manejaban.
- ¿En qué se nota?
- El elemento más evidente en que se ve este cambio climático es en la pérdida de hielos en el Ártico, pues se está produciendo a una velocidad pasmosa.
- Aquello parece que queda un poco lejos. ¿En Murcia cómo se percibe este cambio?
- Desde el año 1971 vamos llevando un aumento de un grado y medio de la temperatura, que en sí no parece demasiado, pero tiene un efecto perjudicial sobre los sistemas naturales y la agricultura. La subida del nivel del mar es preocupante, pues el recurso turístico depende del buen estado de las playas. El cambio climático afecta a dos sectores principales y básicos de la Región: la agricultura y el turismo.
- Ante esta situación ¿qué debemos hacer?
- Cada cual deberíamos tener una idea clara del CO2 que emiten nuestras acciones; por ejemplo, en la factura de la electricidad las emisiones que se realizan por cada kilowatio eléctrico consumido se traducen en 400 gramos de CO2. Si ahora, en el mes de julio consumimos mil kilowatios por el aire acondicionado, ello habrá supuesto la emisión de 400 kilogramos de CO2.
- Su explicación me parece magnífica, pero el CO2 es un gas�
- Por supuesto, es un gas, pero al final tiene un peso. Imagínese usted que se comprimiese y esos 400 kilógramos le cayesen encima, sería como un bloque de hormigón que le aplastaría.
- Pues vamos a ser positivos, ¿qué hacemos?
- Lo ideal sería que cada vivienda del planeta tuviese asignado una cuota de carbono para emitir o contaminar; de este modo entenderíamos mucho más fácilmente cómo en los países más desarrollados estamos abusando en la cantidad de carbono que deberíamos emitir. Si se hiciese esta distribución nos daríamos cuenta de que, por ejemplo, en España deberíamos emitir sólo una décima parte del total que emitimos; es decir que nos sobrepasamos ni más ni menos que un 90%.
- Pero insisto, algo habrá que hacer.
- Deberíamos apostar por el consumo de alimentos producidos en nuestra propia tierra; reducir a una décima parte el consumo de carne y pescado y utilizar más la bicicleta. Ello requería un esfuerzo mayor de la Administración y evitar despilfarros absurdos. Es inadmisibe que muchos comercios permanezcan con las puertas abiertas en pleno verano dejando salir el aire acondicionado.
- Y en casa, a nivel familiar ¿podríamos hacer algo?
- Lo más importante es el control de la temperatura en el hogar. La calefacción y el aire acondicionado suponen la mitad del consumo de la vivienda. Deberíamos aislar bien la vivienda, utilizar cristales con doble vacío y las cubiertas de los tejados deben estar bien aislados. Si utilizásemos energía solar para el agua caliente supondría un ahorro ni más ni menos que del 20% de energía. .
- ¿Cómo transmitir la educación ambiental a las personas?
- En primer lugar, deben entender que el cambio climático afecta a su vida de una forma muy especial y también que sepan que el origen del problema es nuestra dependencia de los combustibles fósiles y nuestra baja eficiencia en el uso de esa energía; o dicho de otro modo, nuestro gran despilfarro.
Fisgoneado en La Verdad.
Murcia amplía su oferta gastronómica con el primer menú ecológico, una iniciativa que nace con la ayuda de la Asociación Salud Sostenible.
Lo suyo es una vuelta atrás: el regreso a la alimentación de nuestros abuelos. Convencidos de que los productos ecológicos son uno de los pilares para una mejor calidad de vida, los miembros de la Asociación Salud Sostenible (teléfono, 968 37 90 50) no sólo tratan de difundir una alimentación más natural. También quieren dar a conocer una forma de vida basada en el respeto al entorno y la justicia social, según explica Rosa Martínez, coordinadora de dicho colectivo, formado por 35 familias, la mayoría de la pedanía murciana de El Raal, y que reúne a consumidores y elaboradores de productos bio. Su última acción ha sido colaborar para que un restaurante de Murcia ofrezca el primer menú ecológico semanal.
- ¿Cómo convencería en pocas palabras de las bondades de los productos ecológicos?
- Principalmente, son alimentos que están libres de residuos y por tanto mejoran nuestra salud. Pero además, su producción no tiene consecuencias negativas para el medio ambiente, porque no se utilizan pesticidas ni fertilizantes químicos. Además promueve la justicia social ya que preservan la vida rural. Y por supuesto son más sabrosos y se conservan mejor. Son los alimentos que han comido nuestros abuelos.
- De acuerdo, son más deliciosos, pero también más caros.
- Está demostrado científicamente que la alimentación es básica para nuestra calidad de vida. Entonces, hay que valorar y plantearse que es necesario gastar un poco más, pero que es en beneficio de la salud.
- Aún así habrá familias que no podrán pagar más en la cesta de la compra...
- Es una cuestión de prioridades; yo prefiero tener un coche no tan potente, y gastar más dinero en unos alimentos de mayor calidad. Además, los productos ecológicos no tienen por qué ser más caros. El problema muchas veces son los intermediarios.
- ¿Y cómo podemos saber que no nos dan gato por liebre?
- Ya sabemos que la picaresca ha funcionado bastante en España. Pero nosotros no consumimos nada que no esté certificado. La Unión Europea ha aprobado unas directrices, muy estrictas por cierto, que establecen qué requisitos deben cumplir los productos para lucir la etiqueta verde. Es el Consejero Regulador de la Agricultura Ecológica de la Región el que otorga el sello identificativos, que acredita que ese alimento reúne dichas características.
- ¿Sólo se refiere a verduras y frutas?
- Son los productos más extendidos. Pero también hay carnes ecológicas; en Murcia existen varios puntos de venta de pollo, ternera y cordero. También huevos, de una categoría especial que se denomina superfrescos. En cuanto al pescado, resulta una tarea más difícil. Nosotros recibimos trucha y esturión de una piscifactoría de Granada. Son dos especies deliciosas.
- ¿La crisis también está afectando al consumo de productos bio?
- No se está sintiendo tanto como en otros sectores. Los consumidores de alimentos ecológicos somos gente concienciada y nos privamos de otros lujos antes que ahorrar en la cesta de la compra. Además, la agricultura ecológica puede ser una vía de salida para muchos agricultores. La demanda crece exponencialmente; incluso las grandes superficies ofrecen ya este tipo de artículos.
- ¿Cómo piensan darse a conocer?
- El 27 de junio hemos previsto una jornada de puertas abiertas para mostrar la finca de donde nos abastecemos. Está en Canteras (Cartagena) y dispone de 70 tahúllas, con 25 huertos familiares que pueden atender las necesidades de 135 consumidores.
Fisgoneado en La Verdad.
La Región acoge la primera cooperativa especializada en el cultivo de maíz dulce, una variedad sumamente apreciada en países como Inglaterra y Alemania.
Buenas espaldas, piel curtida por el sol, ojos azules, manos grandes y callosas de coger panochas y una sonrisa siempre en los labios. Es Víctor Santaella, un huertano de Beniel formado como Técnico Agrícola y que junto a su esposa, Eva María, y otros amigos agricultores, se ha especializado en plantar maíz dulce. Ahora tramitan la documentación en la Consejería de Agricultura para continuar repartiendo mazorcas de maíz por toda España e importarlas al extranjero, pero como cooperativa agraria.
- ¿De dónde procede este maíz?
- Estas panochas, mazorcas o maíz no está genéticamente modificado sino se que ha obtenido partiendo de las mazorcas normales, las que se cultivan para dar de comer a las gallinas y engordar buenos animales. Pero gracias a las abejas fueron produciendo maíz dulce que progresivamente se ha ido separando del otro.
- Estas son las panochas que siempre hemos visto asar en las ferias.
- Estas mismas, pero antes venían de Chile, pues el maíz normal que siempre se ha cultivado usted sabe que se hacía el esperfollo en el mes de septiembre y octubre; mientras que nosotros desde hace tres años venimos produciendo y sacando al mercado éste maíz desde el mes de mayo hasta el mes de noviembre y así evitamos las importaciones. Repartimos maíz a mil trescientas tiendas en España y estamos enviando mazorcas también a Inglaterra y Alemania.
- ¡Pues tendrán ustedes buenos maizales! ¿Dónde se cultivan?
- Precisan de un microclima muy especial, con inviernos muy cálidos con prácticamente nulas posibilidades de heladas. Este microclima sólo lo hemos encontrado en Beniel, El Raal, Santomera, la Orilla del Azarbe y en una zona de Pilar de la Horadada. La plantación se realiza en el mes de febrero en semilleros para pasar después una a una la planta con su cepellón al bancal bajo plástico. Sólo utilizamos agua y materia orgánica, vamos el estiércol de siempre; es decir que son totalmente ecológicas.
- Veo que son panochas muy especiales...
- Por supuesto. ¿No ha visto usted la película de Pocahontas con sus hijas? Bueno pues los ingleses iban en busca de El Dorado, y aquí lo tiene usted, entre sus manos. Este es El Dorado, maíz dulce pues el fruto es amarillo color perla; ¿ve como reluce? Son como granos de oro. Se deben recolectar entre las 5 horas de la madrugada y las 9.30 horas de la mañana y directamente van a la fábrica donde se les pone una segunda piel que es transparente y cerrada al vacío.
- Pues para tan gran joya imagino que tendrán ustedes un nombre especial para la xooperativa.
- Hemos investigado mucho, y la respuesta nos la han dado los cronistas oficiales de El Raal que conjuntamente con el historiador alguaceño, Ulpiano Céliz realizaron el pasado año una publicación sobre la advocación a San Onofre, pues en toda la Región es el único pueblo que tiene a éste santo por patrón. La Cooperativa acabamos de registrarla con el nombre de Beonofra; es decir: Beniel y Onofra. Según las investigaciones Onofra era una mujer estililizada, guapísima y muy atractiva, tanto que le obligaron a dejarse cubrir todo su cuerpo con su melena; ¡Como las panochas! Y de esta imagen se conserva una pintura en la Iglesia de la Serpiente de Capadocia, en Turquía. Es una historia que le puede dejar a usted perplejo, tanto la de Onofra como la del mismo maíz dulce, aunque de ambas cosas hay mucho más que contar.
- Pues dígame por ejemplo qué cualidades tiene este maíz pues pensando que ahora nos pondremos bañador y bikini no nos va a poner a usted a engordar como si estuviésemos en el corral.
- Ni mucho menos. Pero fíjese, se habla mucho de crisis y este maíz cuando tuvo un gran auge en Europa fue después de la segunda guerra mundial, pues con tan sólo una panocha puede aguantar todo el día, como San Onofre con sus dátiles en el desierto. Tiene gran cantidad de azúcares, incluso más que el otro con el que se da de comer a los del corral, pero en este caso contiene poli alcoholes que son muy buenos para el colesterol. Con unos granos de estos y cebada macerada obtendríamos cerveza de maíz, vamos unas coronitas especiales.
Fisgoneado en La Verdad.
Informo que la Asociación Cultural para la Recuperación de las Viejas Tradiciones de Tercia, ha organizado dentro de las fiestas de la Pedanía de Tercia, en Lorca, unos actos de convivencia entre distintas generaciones de la Pedanía y de fuera de ella. Los días 20 y 21 de Junio, en la Pedanía de Tercia, se van a llevar a cabo actividades de siega de trigo, trilla, molienda del mismo, y horneado de pan, de la misma forma que lo hacían nuestros abuelos. Es decir, con la utilización de mulas, oz, deiles, zamarros, carros tirados por mulas, molinos de piedra, horno de adobes, etc, tratando los mayores del lugar de enseñar a los mas jóvenes como hacían ellos para recoger el cereal y llegar hasta el horneado del pan.
Esta actividad dará comienzo a las 07’30 h. de la mañana y se realizará en Tercia, al final del camino de los ambeles, detrás de la Cooperativa Alimer. Tercia es una Pedanía de Lorca, que se encuentra entre la ciudad de Lorca, y la Pedanía de la Hoya.
Para mas información del evento, se pongan en contacto con Manuel Molina Clemente, Presidente de la Asociación Cultural para la Recuperación de las Viejas Tradiciones de Tercia, en el móvil 629219149.
Un saludo.
El Presidente.
AAVV TERCIA
LORCA.
Ambos vecinos, ya jubilados, reciben el máximo galardón de Alguazas por su labor en defensa de las tradiciones: «Nos ha emocionado mucho», admiten.
Joaquín Hernández y Juan Espín tienen en común haber nacido en Alguazas, vivir la juventud en la misma calle de la barriada del Carmen, conocida también como La cañada, y formar familia en el mismo pueblo. Joaquín se ha dedicado a la enseñanza de las primeras letras, durante 35 años. Juan lleva a sus espaldas, también en Alguazas, 45 años dedicándose a la maquinaria de alimentación. Toda sus vidas las han dedicado a promover y trabajar en diferentes facetas y de forma altruista por promover tradiciones, publicaciones y actividades culturales en el pueblo; también llevando el nombre de Alguazas a toda la Región y fuera de las fronteras regionales. Ahora les ha unido un acontecimiento más, pues han recibido el premio Albaricoque y Melocotón, máximo reconocimiento social que otorga la peña El Molinico.
-¿Por qué les han concedido este premio?
- Es el máximo reconocimiento social que se concede en Alguazas. Nos ha emocionado mucho y estamos muy agradecidos a todo el pueblo.
- ¿Qué caracteriza a los melocotones y albaricoques de Alguazas?
- Bueno, más que lo que caracteriza hoy, hay que hablar más de lo que caracterizaban en otras épocas, pues su cultivo fue el principal sustento del municipio y de vecinos de pueblos limítrofes o incluso del Noroeste, que venían a trabajar en la época de recolección y en las fábricas. Por otra parte en el caso concreto de los auténticos melocotones se han cambiado por otros híbridos ganando en cantidad de producción de esta fruta, pero han perdido calidad, dulzor, textura, tamaño; vamos que son otra cosa. Los melocotoneros siempre se han cultivado próximos al río Segura, principalmente en los sotos; mientras que los albaricoqueros iban mejor en terrenos de regadío pero en zonas altas, sobre todo en La Esparraguera. Hoy de ambos frutales sólo quedan pequeñas parcelas para consumo prácticamente familiar.
- Bueno, pues ¿cómo era el melocotón de antaño?
- Teníamos de varias clases: los geromos, que son de piel muy sonrosada y con pintas rojas; incluso el hueso es rojo intenso que parece sangre y por ello se desechaban para el tratamiento en las fábricas; los calabaceros, que es de textura muy dura y color amarillento. Éste es el auténtico melocotón alguaceño. También estaban los campillos.
- ¿Y en el caso de los albaricoques?
- Melocotones y albaricoques llevaron un proceso de cultivo muy similar durante una época, y ambos de forma muy intensa en las décadas de los 60 y 70. A partir del año 1970, el albaricoquero fue en aumento a costa del melocotonero, incluso se produjo un cambio de cultivo a favor de este último.
- ¿Me podrían explicar algunas cosas de los albaricoques?
- Provienen de China y ya se cultivaba tres mil años antes de Cristo; después pasó a Europa y a Alguazas fue a finales del siglo XIX cuando empezaron los cultivos masivos, al igual que los melocotoneros. Crecieron tanto en producción que se instalaron aquí muchas fábricas y empresas para su tratamiento y sacarlos al consumo no sólo en fresco en Murcia y en plazas de Madrid y Barcelona, sino también al extranjero donde ya salían desde Alguazas con un precio establecido. También para tratarlos en conserva, o en otras múltiples formas de conservación para que durasen durante todo el año.
- Al igual que los melocotones, imagino que también habían variedades de albaricoques&hellip
- Por supuesto: los reales, que son muy dulces; los arrogantes, que son más gruesos y más duros, los pacorros, que también son muy dulces; y sobre todo los búlida, que son los mejores. Son los que más se han producido y eran los preferidos para la exportación en fresco y para hacer los típicos orejones, que se preparaban en grandes secaderos con zarzos en las laderas de los montes.
- ¿Hacían juegos típicos en relación a estos frutos?
- Con los huesos jugábamos al saque, tratando de sacar de un círculo los huesos de estas frutas a base de darles con la suela de las apargatas.
Fisgoneado en La Verdad.
Accesits para María Asunción Castaño, por un panaché de verduras, y Juan Alejandro Marín, por una crema de guisantes.
Pedro Zaragoza ganó ayer el Creajoven de Gastronomía de Murcia, dotado con 1.500 euros, elaborando un pastelito de zarangollo y soja acompañado de morcillas, crema de patatas y espuma de ali oli. Los dos accesits, premiados con 900 euros, se concedieron a María Asunción Castaño, por un panaché de verduras con aceite de hortalizas asadas, y a Juan Alejandro Marín, por una crema de guisantes frescos con sorbete de mandarina, piel de cebolla y piruleta de berenjena con miel. El jurado primó la elaboración, desarrollo, complejidad, armonía de productos, creatividad, cualidades gustativas y presentación del plato. Los participantes dispusieron de dos horas para la elaboración del plato, y sólo emplearon ingredientes vegetales.
De los restantes finalistas, José Ginés Belchí cocinó unas alcachofas estofadas al calvados con tomates cereza, patatas de bola y aceitunas negras; Julia Kyrkovska se decantó por un guiso rojo de verduras; José Luis Quereda buscó el equilibrio de un escabeche de hongos y alcachofas con vinagre de frambuesa y uvas; José Joaquín Martínez Campillo elaboró un estofado de setas con ajos tiernos y aceite de trufa, y Enrique Javier Guerao, hizo un falso arrope con helado de calabaza, leche de almendras y crujiente de melón. El concurso se celebró en el Centro de Cualificacion Turística.
Fisgoneado en La Verdad.
Las Fiestas del Melón suponen un reconocimiento y agradecimiento a los agricultores, empresas agrícolas y cooperativas agrarias de transformación por la labor desempeñada año tras año, reconocimiento que culmina con la entrega de los premios “Melón de Oro” que han recaído este año sobre el agricultor José Ros Jorquera, y la empresa Agrimesa.
El viernes, 29 de mayo, las fiestas comenzaran con las segundas jornadas técnicas sobre el melón, en la que se tratarán temas como la genómica del melón o su comercialización y en la que intervendrán Miguel Aranda, profesor de investigación (CEBAS) o el Director General para la Política Agraria Común, Joaquin Maestre Albert entre otros. Por la noche se podrán visitar carpas con degustación de melón en la Plaza del Ayuntamiento. También se podrá disfrutar de una verbena y de la actuación de Marianico El Corto.
El sábado, 30 de mayo, el consejero de Educación, Formación y Empleo, Constantino Sotoca, será el encargado de realizar el pregón de las fiestas. Tras el pregón se entregarán los premios Melón de Oro 2009.
Las fiestas del Melón se crearon en 1969 con la intención de promocionar la actividad agrícola del municipio de Torre Pacheco, bajo la denominación de Semana Agrícola, y convirtiéndose en un importante foro donde defender los intereses de los agricultores.
El cultivo del melón tiene un gran arraigo en el municipio de Torre Pacheco. Entre sus variedades encontramos "piel de sapo", "amarilla" o “Galia”.
Prensa Ayto. de Torre Pacheco.
La Asociación Cultural “Diván”, en colaboración con la Asociación de Mujeres Cartagonova, convocan el segundo concurso de repostería casera, abierto a todo aquel que quiera participar sin limitación de edad, sexo o nacionalidad.
La inscripción gratuita previa se realizará en la cafetería Princesa (en Los Dolores, junto a Mercadolores) donde, igualmente, se hará público el fallo del jurado.
Habrá un único premio, además de trofeo, para el ganador y obsequios para el resto de participantes.
El día 14, a las 17’30 horas, será el fallo del jurado. Durante esa jornada se expondrán los postres realizados y el jurado decidirá cuáles son los ganadores.
Tras el fallo y entrega de premios, todos los presentes, participantes, público y amigos, podrán degustar todas las exquisiteces elaboradas hasta su terminación.
Asociación Cultural "Divan".
La cerveza se convertirá en objeto de estudio monográfico en el primer seminario sobre "Alimentos y alimentación en la Edad Media" que organiza el Centro de Estudios Medievales (CEM) de Lorca y que se celebrará en el castillo de la ciudad el 4 de mayo.
Fuentes del CEM adelantaron que el seminario analizará la cerveza, su consumo, elaboración y los mitos en torno a la misma durante el medievo a través de tres conferencias dirigidas a alumnos de primer y segundo ciclo de la licenciatura de Historia, con un máximo de 50 participantes.
El profesor de la Universidad de Murcia, Ángel Luis Molina, se ocupará del estudio antropológico de esta mezcla de agua, malta de cebada y lúpulo en el entorno medieval del castillo, mientras que José Cabezuelo, de la Universidad de Alicante, disertará sobre "La alimentación de las minorías en la Edad Media".
El director del CEM y profesor de la Universidad de Murcia Juan Francisco Jiménez ofrecerá una conferencia sobre "Gastronomía medieval: mitos y realidades".
Según diversos teóricos, la cerveza fue introducida en España, un país tradicionalmente vinícola, por Carlos V en el siglo XVI y tras su abdicación, el emperador abrió una pequeña fábrica de esta bebida en el monasterio de Yuste, en el que instaló a un maestro cervecero traído expresamente de Alemania.
España, el país europeo donde se han hallado los restos de cerveza más antiguos del continente, descubiertos en Can Sadurní (Begues, Barcelona) que, datados en el año 3000 a.C., confirman el origen mediterráneo de esta bebida.
El seminario del CEM es el primero de este organismo dedicado a analizar los productos de la alimentación medieval y tras las aproximaciones teóricas a la cerveza en el medievo español los participantes degustarán esta bebida que ya tomaban sus antepasados.
Fisgoneado en La Verdad.
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