El centro tecnológico del vidrio recuperará la tradición y será realidad este año. Las primeras piezas que haremos serán la jarra de novia y el vaso para el asiático.
Riquelme es como todo el mundo conoce a Manuel Gil en Cartagena. Horas enteras se pasa dándole vueltas a la rueda de corindón o con el lápiz de punta de diamante, para tallar una fuente, una jarra o cualquier objeto que le encarguen de cristal. De tradición familiar le viene el trabajo en este arte, pues su padre trabajó 55 años en la fábrica de vidrio de Santa Lucia, y le transmitió muchos de sus conocimientos. En herencia le dejó no sólo la maquinaria, sino también el amor por el vidrio. En él han depositado su confianza todos los artesanos vidrieros de la Región, y tal ha sido el tesón, que poco falta para que abra sus puertas el centro artesano del vidrio en la ciudad portuaria.
-¿Por qué lleva su asociación el nombre de Santa Lucía?
-El nombre procede de la antigua fábrica de vidrio cartagenero. Aquella fábrica estaba situada en el barrio de pescadores de Santa Lucía, en concreto era la factoría número uno de la Unión Vidriera.
-¿Cuándo se pone en marcha la asociación y qué tipo de artesanos acoge?
- La asociación se legaliza en el año 1997. A la misma pertenecen un total de 22 talleres profesionales que trabajan el vidrio de forma artesanal, bien con el soplado de vidrio, la talla y grabado del cristal, la fundición entre varios vidrios para hacer cristales decorativos, técnica que se conoce como fusing...
- ¿Qué objetivos busca la asociación?
-Recuperar la tradición del vidrio que tanto auge tuvo en la Región y en la ciudad de Cartagena. Tal fue la calidad y cantidad de trabajos que se realizaron que la Factoría de Santa Lucía se convirtió en punto de acogida de otros profesionales llegados de diferentes países que venían a aprender las técnicas. También de aquí salieron las mejores cristalerías para las mesas y vitrinas de la alta sociedad española del siglo XIX. El objetivo final es poner en marcha un centro tecnológico o taller de vidrio que reproduzcan fielmente lo que era entonces la fábrica de Santa Lucía; objetivo que va a ser una realidad con el apoyo económico de este año del Plan E y la aportación del Ayuntamiento de Cartagena.
-¿Disponen del material original de la fábrica de Santa Lucía?
-La gran mayoría de vidrieros murcianos de cierta edad tenemos alguna cosa concreta, sobre todo moldes antiguos; si bien todo el material está en la Real Fábrica de la Granja.
-Dispuesto el espacio y los materiales, ¿qué contenidos le van a dar al nuevo centro vidriero de Santa Lucía?
-Nuestro referente está en el que tuvo en sus orígenes la ciudad portuaria y que tanta fama llegó a tener. Por tanto este nuevo centro queremos que sea como el hijo de aquella fábrica, reproduciendo lo más fielmente los trabajos originarios que en aquellos entonces se llegaron a realizar. Actualmente ya contamos con maquinaria importante y de gran valor, dos hornos muflas, cortadoras, prensa y pátina.
- ¿Qué piezas serán las primeras que saldrán del nuevo Santa Lucía y que recuerden el ayer a todos los murcianos?
- La jarra de novia, pues está su versión en cerámica, pero también se hizo en cristal; saleros de pellizco, el vaso para los asiáticos cartageneros...
Fisgoneado en La Verdad.
La República Checa, Rumanía y Rusia fueron los primeros que empezaron a grabar haciendo girar una piedra como si se tratara de una máquina de coser.
José Reina haciendo uno de sus grabados.
José Reina es el rey del vidrio y del cristal. Ha conseguido elevar a categoría de arte los trabajos que realiza en esta materia tan frágil. En su infancia prácticamente no fue a la escuela, si bien durante medio siglo ha tenido el honor de escribir, como profesional artesano, con bolígrafos de puntas de diamante. Este año le llega la edad de jubilación. Se retira, pero deja todo un legado y una firma de fama internacional para que sigan con ella sus hijos; Laura, Ana Belén y Juan Antonio. Trabajó junto al maestro José Herrero, en la Fábrica de Vidrio de Santa Lucía, de Cartagena. Ha impartido cursos en la Real Fábrica de Vidrio de Segovia, donde también ha aprendido técnicas especiales de grandes maestros en la materia provenientes de los países del Este. Ha cosechado los mayores galardones al esfuerzo y al trabajo bien hecho de instituciones públicas y privadas de la Región, y este año será el último que realice sus demostraciones públicas en la feria de artesanía, dentro del marco de la trigésimo octava edición de la Semana Internacional de la Huerta y del Mar de Los Alcázares.
- ¿Cuáles fueron los orígenes históricos de su oficio?
- Este oficio nace en el mismo momento que el hombre sopla el cristal; es decir, a realizar vidrio hueco. El cristal, como tal, se descubrió en la edad de piedra, pero los griegos fueron quienes mejor lo trabajaron. El hombre prehistórico precisaba hacer grandes hogueras y disponer de piedras para asar y guardar las carnes, o los peces. Eran nómadas y mezclaron distintos tipos de piedras, y sin buscarlo las sometieron a grandes temperaturas en el fuego, descubriendo así el cristal.
- Imagino que con el tiempo fue evolucionando este trabajo.
- Actualmente trabajamos con tornos, pero la maquinaria y el proceso es exactamente el mismo que el de los hombres primitivos. Antiguamente trabajaban a base de ácidos y mezclas de pinturas llegando a descubrir que pasando el cristal por unas ruedas de arena, éste se podía grabar. En la República Checa, Rumanía, y Rusía fueron quienes empezaron a grabar haciendo girar una piedra, como si se tratase de una máquina de coser.
- ¿Con qué se graba el cristal?
- Con muelas de corrindón. Ahora se utilizan mucho los discos diamantados, son muy perfectos, y de gran variedad de tamaños. Los grabados a mano se realizan con fresas o cabecillas de graba de corrindón. También con puntas de diamantes. En sí es un lápiz como el que utilizan los dentistas para darle brillo a la dentadura, si bien nosotros utilizamos distintos tipos de brocas que son de diamantes.
- No sé si me he equivocado de lugar y me he perdido en una galería de arte. ¿Existen diferentes estilos de tallado?
- Continúa usted en el taller de grabación de cristal y vidrio. El diseño clásico se caracteriza por utilizar dibujos de flores, racimos de uvas, abanicos, hojas matizadas o líneas cruzadas, etcétera. El estilo modernista utiliza líneas rectas o formando curvas suaves, flores de lis. Es un estilo más sobrio. Las figuras humanas las realizo partiendo de fotografías; me enseñaron los checos, pues ellos aún siguen utilizado el cobre.
- ¿Cómo consigue darle brillo al dibujo?
- Con tierra pómez y agua; pero principalmente con la rueda de corcho aglomerado. Los matizados los consigo con una rueda de diamantes. Para los anagramas utilizo la cabina de chorros de arena de corrindón sobre una capa de vinilo, aunque previamente hay que realizarles un tratamiento de insolación.
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